堺屋太一さんはアメリカは80年代に変化したと考えています。

80年代以前の考え方は、

近代工業社会は「物財の豊かなことが人間の幸せだ」という発想で成り立っている。

ということです。

文字通りですが、物がたくさんあれば幸せという考え方で、我が日本も高度成長時代はこのような考え方は主流だったと思います。

この「物財が豊かであること」を満たすために、物をたくさん作る技術が生まれました。

この発想が行き着いたのが規格大量生産である。

同じ物を大量に作ってコストを下げる方法です。

一方80年代以降アメリカは、

「人間の幸せは物財の豊かさではなく、満足の大きさではないか」

という考え方にシフトしていきました。

この変化を堺屋太一さんは、

これは文明の根本的な変化だ。

と考え、

こうした現状を「知価革命」と名付けた。

そうです。

1. 規格大量生産型の製造業の衰退
2. 生涯設計の変化

私自身は80年代の終わりに比較的大きな会社に入社しましたが、その頃から現在までの世の中の流れを振り返ると、この『知価革命』という考え方は、正しい考え方だと思います。

製造業の衰退は日本の経済を直撃しました。又、大量生産型はよりやすい労働力を求めて、国外に工場を移転させたりしています。

私の働いている職場でも、ベトナム関連会社に発注する業務も多くなってきています。

生涯設計の変化というのは、『満足の大きさを求める故に、欲しい物を欲しいときに手に入れる』ような考え方を軸にした生き方に急速にシフトしてきたことを指している思います。

そのような生き方の人々を満足させるように、クレジットカードの普及や、24時間営業のコンビニエンスストア、自宅にいながら買い物できるネットショップの台頭などが発達したのでしょう。

又、本文でも論じていますが、バブル景気の崩壊や、サブプライムローンの破綻まで、この『知価革命』という考え方に照らし合わせると、容易に説明がつきます。

日本でも98年の金融危機・大不況以降、知価革命を取り入れようとしたそうです。

官僚主義の規格社会を脱し、自由市場化を進めることで知価社会の突破を試みた、といってもよい。
しかし、この改革は製造業や流通業などの物財の面に留まり、知価社会において重要となる教育、医療、介護、地域運営には及ばなかった。

つまり、やろうとしたけど中途半端だったと分析されている訳です。

この堺屋太一さんの『知価革命』という考え方は諸手を上げて賛成します。

では、今の日本に必要な物は何でしょうか？

私は、

製造業が中国やベトナムと競争していくための政治的な支援と、日本の消費財の生産が中国やベトナムへ流さなくて良くなるような仕組み

が必要ではないかと考える。

どんな支援か？どんな仕組みか？というのはもう少し深く考えてみます。

文部科学省では、学習指導要綱で2012年度のまでに、小学５・６年生を対象にして、英語を必修化していく計画のようです。

本当に小学生に英語は必要なのか考えてみます。

まず、『小学生に英語は必要か？』というテーマで、疑問に思ったこと・考えたいことを思いつくままに列挙してみます。

ちなみにですが、私の息子は小学生低学年ですので、この英語学習計画の対象となります。

1. 小学生が英語を習って使う機会があるのか？
2. 私の子供は英語を楽しいと思うのか？
3. そもそも日本人全員が英語が出来る必要が有るのか？
4. 私は息子に英語を教えてあげられるだろうか？
5. 学ぶ外国語は英語で良いのだろうか？
6. 外国人教師に教わって大丈夫だろうか？
7. 生徒は将来、英語が出来るようになるのだろうか？
8. 子供にとって早期英語学習のメリットは何か？
9. 週に1コマ『も』授業が必要か？
10. 週に1コマ『で』少なくないのか？

以上、簡単に疑問点をあげてみました。

それぞれの疑問を考える形で、自分の考えを深め、纏めたいと思います。

世界中で、英語を母国語とする人口は、世界言語の地理的分布（オフライン）によると、

母国語として話されている言語で人口が最も多いのは、中国語（900百万人のネイティブスピーカー）。続いて、英語およびスペイン語（各400百万人）、(中略)、日本語（120百万）・・以下略

だそうです。又

母国語またはそれに近いくらいに習得した人口では、英語および中国語（10億人）が最も多い。続いて、ヒンディー語（500百万）、スペイン語（460百万）・・以下略

となります。

外国語を学ぶのであれば、より多くの人と話せたほうが良いと思いますので、選択肢としては中国語・英語・スペイン語になると思います。中国語が一番良いような気がしますが、英語でもまあ良いのではないでしょうか？

次に『3.そもそも日本人全員が英語が出来る必要が有るのか？』を考えます。

これは、私が中学生時代の義務教育でも英語は授業にありました。

つまり、中卒レベルの英語が出来ることは日本人の義務でと解釈できます。

本来義務というのは、良い悪い出来る出来ないでは無く、果たせなければ権利が与えられない強いモノです。

では、『7.生徒は将来、英語が出来るようになるのだろうか？』はどうでしょう？

文部科学省の学習指導要綱によると、小学校で習う英語は、『「話すこと」「聞くこと」を通じて、英語の音声や表現に慣れ親しむ』が目的だそうです。

英語の音声に慣れることは、ベストセラーとなった英語耳に通じる手法であり、英語学習には有効な方法と思います。

英語が出来るようになるかは本人の努力次第ですが、上記の勉強方法は有効だと考えます。

以上の考えから下記結論を導きました。

①小学校で英語を習うことは間違っていない。

視点を変えて『8.子供にとって早期英語学習のメリットは何か？』を考えます。

一般的に小さいうちから英語の勉強をしたほうが良いと言われますが、私はそうは思いません。

例えば、responsibilityをsomething that it is your job or duty to deal withという概念で勉強するなら早いほうが良いとは思います。

しかし、responsibilityを責任と憶える典型的な英語学習では、責任の概念を『自分のした事の結果について責めを負うこと』と日本語で理解している必要があるので、まずは日本語の勉強が先決になるのではないかと思います。

次は非常に個人的な疑問ですが、『2.私の子供は英語を楽しいと思うのか？』を考えます。

うちの息子は自席に座って勉強するより、音楽等の勉強が好きそうですので、「話すこと」「聞くこと」中心の勉強は、きっと楽しいと感じると思います。

『1.小学生が英語を習って使う機会があるのか？』については、今の住居にいる限りは、小学校以外で英語を使う機会は皆無と思われます。

国際交流と言うけれど、子供たち周りには英語スピーカーより中国語スピーカー・フィリピン語スピーカーの方が多いと思います。

そういった人たちと差別無く付き合えるように教えるのが、真の国際交流になると考えます。

『4.私は息子に英語を教えてあげられるだろうか？』

私は比較的英語が出来ますが、自宅で英語で会話するつもりは有りません。せいぜい一緒に英語の歌を歌うくらいでしょうか？

2つ目の結論です。

②小学生が英語を習うことによるメリットは少ない。

最後に、英語の授業が増えた場合に『6.外国人教師に教わって大丈夫だろうか？』という疑問が有ります。

なんでも、英語を教えるのはネイティブのスピーカーが望ましいとの事ですが、教える立場になる外国人は信用できる人なのでしょうか？

疑いの目（＆SFチックな見方）で見ると、例えば自国で何かをして偽りの経歴で日本に入国しているアメリカ人とか、カルト的な宗教に洗脳しようと画策しているオーストラリア人とかが（あくまでも例えばです）、教師として子供を教える懸念は無いのでしょうか？

教師の採用は、各小学校の裁量に任されているのでしょうか？

非常に気になります。実際に私の息子が英語の授業を受ける頃に学校に聞いてみたいと思います。

『9.週に1コマ『も』授業が必要か？』『10.週に1コマ『で』少なくないのか？』

私が英語の発音を勉強したときには、前述した英語耳を使って、1日1回音読を100日間続けました。

英語の発音を口に馴染ますのは、最低でも上記くらいの練習は必要かと思います。

小学校の授業は1年に約45週くらいですから、2年間で90コマでは少ないのではないでしょうか？

発音をマスターするに至らなくて良いのであれば、週に1コマは多すぎる気がします。

マスターしようとしない授業は、所詮『お遊び』ですので、国語や算数など他の教科の授業に当てたほうが良いのではないでしょうか？

授業時間の話も、実際に学校にヒアリングすれば分かると思います。

③小学校で英語を習うことに大きな懸念点は無い。

小学校で英語を習うことのメリットは少ないが、学んでも大きな問題は無い。